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Remote Area Medical (RAM) comenzó a ofrecer servicios de telemedicina en 2020 para llegar a más personas que necesitan atención médica gratuita y accesible. Desde entonces, nuestras operaciones de telemedicina han crecido significativamente, atendiendo a más de 2000 pacientes en 2024.
Holly Smith, coordinadora de telesalud y técnica médica de emergencia avanzada, se unió a RAM en junio de 2024. Holly es una parte integral del equipo, ayudando en clínicas fijas, desplegando vehículos de telesalud, montando y desmontando eventos, delegando tareas a voluntarios y brindando asistencia médica cuando es necesario.
“Lo que más disfruto es estar en contacto con la comunidad y ganarme la confianza y la relación con los pacientes que atendemos”, dice Holly. “Tengo una gran necesidad de ayudar y cuidar a las personas, especialmente a aquellas que no han recibido tanta compasión en el pasado”.”
Llevando la telemedicina y la atención médica a la comunidad sin hogar
Para llegar a estas poblaciones desatendidas, el equipo de Telesalud actualmente ofrece consultas tres días a la semana en Knoxville Area Rescue Ministries, el albergue para personas sin hogar más grande de la zona, y se instala en CareCuts varias veces al mes. CareCuts comenzó en 2016 cuando la dueña de un salón de belleza, Marti LaRue Baker, empezó a ofrecer cortes de pelo gratuitos a la comunidad sin hogar de Knoxville, Tennessee. Esta organización sin fines de lucro ha crecido hasta brindar múltiples servicios y recursos a las personas sin hogar y menos afortunadas varias veces por semana.
“Veo personas que sufren y que han padecido mucho”, dice Holly. “Mi objetivo es que cada clínica brinde compasión, amabilidad y la mejor atención médica posible a las personas que están heridas, enfermas o que han tenido experiencias traumáticas”.”
Uno de esos pacientes es Daniel, un hombre en recuperación por drogadicción. “Daniel pasaba mucho tiempo a la intemperie, dormía a la intemperie y tenía poco acceso a comida y agua. Empecé a visitarlo y, finalmente, me permitió curarle las heridas. Las graves infecciones comenzaron a sanar; las costras dieron paso a piel curada”, cuenta Holly. “Se ve bien, siempre lleva el pelo impecable. ¡Ha recuperado el color de su piel y no tiene heridas abiertas!”.”
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A pesar de las dificultades que sigue enfrentando Daniel, Holly dice que acude con frecuencia a las clínicas y que está en vías de recuperación. “Nos abrazamos y charlamos sobre cómo le va en todos sus programas, y con cada 'hasta luego' le decimos 'te quiero, Holly' y 'te quiero, Daniel'‘.’
La necesidad de atención médica sigue siendo enorme.
“La necesidad es enorme”, dice Holly. “Las necesidades básicas no se cubren a diario para las personas que atraviesan dificultades, personas sin hogar, drogadicción, pérdida de empleo y crisis de salud mental. … He visto a Daniel en sus peores momentos y, afortunadamente, ahora está mejor. Digo 'mejor' porque la remisión de las drogas es un camino largo, aterrador y solitario hacia la recuperación‘.’
Daniel es uno de los muchos pacientes que RAM atiende en múltiples ocasiones y cuya mejoría es evidente. Nos recuerda por qué la telemedicina sigue siendo una herramienta poderosa para brindar atención médica. “Me ha quedado increíblemente claro que nuestros sistemas de salud nos han fallado”, dice Holly. “Incluso con seguro médico, los pacientes que atendemos no pueden pagar los copagos, hacer llamadas ni siquiera desplazarse a sus citas”.”
Como es habitual entre los voluntarios y el personal de RAM, ayudar a los demás forma parte de la esencia de Holly. Además de su trabajo como técnica en emergencias médicas avanzada, Holly también ha prestado sus servicios como auxiliar de enfermería en un hospital, fue voluntaria en primera línea durante la pandemia de COVID-19 y colaboró en las labores de respuesta ante huracanes.
“Siento un cariño enorme por todos los pacientes que veo”, dice Holly. “Cada uno de ellos ocupará un lugar especial en mi corazón”.”
Mirar Telemedicina médica en zonas remotas: Impulsando la atención, brindando esperanza para conocer nuestra unidad móvil de acceso D1 y reunirse con la coordinadora de la clínica, Kim Worley, y el gerente de telesalud, Stephen Blackstock. Visita nuestro canal de YouTubeMe gustaría ver más clínicas RAM en acción.
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