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Un estudio antropológico reciente halló evidencia de tratamientos dentales invasivos en un molar neandertal de hace aproximadamente 59 000 años. Para Remote Area Medical (RAM®), este antiguo descubrimiento nos recuerda la importancia del cuidado dental. El dolor de muelas no es solo un problema moderno.
El cuidado dental es fundamental para nuestro bienestar, ya que influye en la calidad de vida y la salud en general. Por eso, RAM ofrece atención dental gratuita en todo el país, ayudando a los pacientes a superar las barreras económicas y de acceso que les impiden recibir tratamiento.
El descubrimiento
Antropólogos estudiaron recientemente un diente impactado de 59.000 años de antigüedad descubierto en Siberia. El estudio sugiere que el orificio en la superficie masticatoria del diente fue hecho intencionalmente, y no por un daño accidental. Los investigadores creen que probablemente se hizo con una pequeña herramienta de piedra mediante un movimiento giratorio o de perforación.
Para comprobar la teoría, los investigadores recrearon marcas similares en dientes humanos modernos. Los resultados coincidieron con los del diente neandertal, lo que respalda la idea de que el diente fue creado intencionalmente como parte de un procedimiento dental.
La investigación también sugiere que la persona afectada vivió un tiempo considerable después del procedimiento. Los investigadores creen que el orificio pudo haber sido rellenado con una sustancia como cera, aunque no encontraron pruebas que confirmaran esta teoría.
Desde el dolor de muelas ancestral hasta la atención dental moderna.
Este descubrimiento cambió la cronología de la odontología y condujo a la atención dental moderna. También revela que la gente ha intentado aliviar el dolor dental desde hace mucho tiempo.
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Antes de este descubrimiento, no existía evidencia de que los neandertales tuvieran conocimientos o habilidades para tratar los dientes de esta manera. Según la Asociación Dental Americana, una de las referencias más antiguas a la odontología proviene de un texto sumerio de alrededor del año 5000 a. C., que describe la caries dental.
Este descubrimiento del diente antiguo demuestra que el dolor dental ha formado parte de la experiencia humana durante miles de años. Y durante todo ese tiempo, la gente ha buscado alivio.
¿Por qué no desaparece el dolor dental?
Mucho antes de la odontología moderna, este descubrimiento sugiere que los neandertales podrían haber realizado tratamientos dentales. Los investigadores creen que el procedimiento pudo haberse llevado a cabo para aliviar el dolor de una caries [Reuters].
Desde que se practicaba este procedimiento ancestral, una cosa permanece inalterable: si no se tratan, los problemas dentales como las caries, las infecciones y los abscesos dentales pueden provocar un dolor constante.
En las Clínicas RAM, a menudo atendemos a pacientes que han vivido con dolor dental intenso durante años.
Scott Acudió a una clínica RAM tras sufrir dolor dental durante 15 años. Necesitaba tratamiento para una muela infectada que le causaba tanto dolor que apenas podía comer. Cachondo Acudió a RAM después de casi 50 años sin visitar al dentista. Para entonces, tenía varias caries que necesitaban tratamiento.
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Fuentes
Zubova AV, Zotkina LV, Olsen JW, Kulkov AM, Moiseyev VG, Malyutina AA, et al. (2026) Evidencia más temprana de la mitigación invasiva de la caries dental por parte de los neandertales. PLoS One 21(5): e0347662. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0347662
Crédito de la fotografía: Zubova et al., PloS One (2026)
