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En julio, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos promueve la concientización sobre el estigma asociado a la hepatitis y el VIH. Cada mes, estas Jornadas Nacionales de Salud se priorizan con el objetivo de mejorar la salud en todo el país mediante la educación y la sensibilización.
21 de julio – Día Mundial contra el Estigma del VIH
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el estigma del VIH se refiere a las actitudes y creencias negativas sobre las personas con VIH, lo que puede conducir a la discriminación contra quienes lo padecen. Para evitar este estigma, algunas personas optan por no realizarse las pruebas, el tratamiento ni la atención preventiva necesarios para el VIH, lo que aumenta el riesgo de transmisión y la gravedad de la infección.
¿Qué es el VIH? El VIH, también conocido como Virus de Inmunodeficiencia Humana, es un virus que ataca el sistema inmunológico del cuerpo, haciéndolo más susceptible a otras infecciones y enfermedades. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que aproximadamente 39 millones de personas viven con el VIH.
El virus se transmite por contacto con los fluidos corporales de una persona con VIH. La transmisión más común se produce a través de relaciones sexuales sin protección, al compartir material para inyectarse drogas o por pinchazos accidentales con una jeringa usada [HIV.gov].
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Aunque no existe cura para el VIH, existen métodos eficaces de prevención, diagnóstico, tratamiento y atención, lo que hace que el virus sea más manejable. Los métodos de prevención incluyen condones, terapia antirretroviral, profilaxis preexposición, uso de equipo de inyección esterilizado y realizarse pruebas [OMS].
¿La mejor manera de acabar con el estigma que rodea al VIH? Normalizarlo hablando abiertamente del tema y haciendo que la información sobre el VIH sea más accesible. Esto puede frenar la propagación de ideas erróneas y ayuda a difundir información sobre las opciones de prevención y tratamiento.
Los CDC enumeran los siguientes ejemplos de estigma relacionado con el VIH:
- Creer que solo ciertos grupos de personas pueden contraer el VIH
- Emitir juicios morales sobre las personas que toman medidas para prevenir la transmisión del VIH
- Sentir que las personas merecen contraer el VIH debido a sus decisiones
El estigma que rodea al VIH puede llevar a que las personas con VIH sean discriminadas y tratadas de manera diferente a las que no tienen VIH.
Los CDC enumeran los siguientes ejemplos de discriminación:
- Un profesional sanitario que se niega a prestar servicios a una persona que vive con el VIH
- Rechazar el contacto casual con una persona que vive con el VIH
- Aislar socialmente a un miembro de una comunidad por ser seropositivo.
Acabar con el estigma en torno al VIH es un esfuerzo continuo que se hace posible mediante la educación personal y la de los demás, la reducción de las ideas erróneas comunes y el acceso a la atención preventiva, las pruebas y las opciones de tratamiento.
Para realizarse la prueba del VIH, visite https://locator.hiv.gov/ para encontrar un centro de pruebas cercano o asistir a una clínica RAM.
28 de julio – Día Mundial de la Hepatitis
Cada una de las cinco cepas de hepatitis puede ser causada por diferentes virus infecciosos y agentes no infecciosos, provocando inflamación del hígado. Esta inflamación puede ocasionar diversos problemas de salud, algunos de los cuales pueden ser mortales. Las personas con hepatitis pueden presentar solo síntomas leves o incluso ningún síntoma. Las pruebas son la única forma de determinar si una persona tiene hepatitis [OMS].
La hepatitis se puede transmitir por exposición a alimentos y agua contaminados y por contacto con fluidos corporales de una persona infectada. Para prevenir su propagación, se debe evitar el contacto con fluidos corporales y no compartir inyecciones no estériles. Otras medidas preventivas incluyen la vacunación contra la hepatitis y una mayor higiene personal.
De las cinco cepas, A (VHA), B (VHB) y E (VHE) son prevenibles mediante vacunación, y la transmisión maternoinfantil de la hepatitis D (VHD) se puede prevenir si la madre está vacunada contra el VHB. La hepatitis C (VHC) no se puede prevenir mediante vacunación [OMS].
La OMS estima que 354 millones de personas en todo el mundo viven con hepatitis B o C. La mayoría no tiene acceso a pruebas ni tratamiento. Según la OMS, las muertes prematuras podrían prevenirse si se dispusiera de tratamiento y pruebas.
“El ”estigma internalizado“ y el ”autoestigma” se producen cuando un individuo se aplica a sí mismo ideas y estereotipos negativos. Esto puede generar sentimientos de vergüenza, temor a revelar la enfermedad, aislamiento y desesperación [CDC]. Estos sentimientos pueden llevar a la persona a descuidar las pruebas y el tratamiento necesarios.
Para obtener más información sobre la concientización sobre la hepatitis y el estigma del VIH, únase al seminario web gratuito de RAM el jueves 11 de julio. A las 7:00 pm (EDT) con el Dr. Mark Schweizer, DDS y Mitch Handrich, NP. Juntos, podemos crear conciencia sobre la prevención y el tratamiento y ayudar a acabar con el estigma que rodea al VIH y la hepatitis.
Puedes ver el seminario web aquí.
Otros recursos sobre el VIH y la hepatitis:
https://www.hiv.uw.edu/
https://www.poz.com/
https://locator.hiv.gov/
https://www.who.int/health-topics/hepatitis#tab=tab_1
