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Reagan estaba navegando por Instagram cuando un anuncio de una clínica de Remote Area Medical (RAM®) en Anchorage le llamó la atención. Siendo estudiante de pre-medicina en la Universidad de Alaska Anchorage, decidió ofrecerse como voluntaria.
“Me sentí inspirada [para ser voluntaria] porque me pareció muy interesante poder brindar atención médica a personas que no tienen acceso a ella. Es un problema persistente que está empeorando progresivamente…”, dijo Reagan.
Reagan aspiraba a trabajar en el sector sanitario. En la clínica, podría perseguir ese objetivo a la vez que ayudaba a las personas de su comunidad a recibir atención médica.
Una nueva perspectiva de la atención médica
Reagan cursa su último año en la UAA. Aún no ha decidido qué hará después de graduarse, pero sabe que quiere ayudar a la gente a través de la atención médica. Su voluntariado en la clínica de Anchorage le permitió descubrir un campo que no había considerado: la odontología.
Como asistente en la planta de odontología, Reagan vio una faceta de la atención médica que no había experimentado antes. Hasta entonces, nunca se había planteado trabajar en odontología.
Estableció contactos con estudiantes y profesionales del sector sanitario, lo que le permitió vislumbrar otras posibles trayectorias profesionales dentro de la industria de la salud.
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La clínica también le brindó a Reagan la oportunidad de conectar con su comunidad. Como intérprete, utilizó una habilidad que rara vez tiene la oportunidad de practicar en su vida diaria.
Ayudar a los pacientes a sentirse comprendidos.
Los intérpretes ayudan a que pacientes y profesionales sanitarios se entiendan mutuamente. Esta comunicación permite a los pacientes explicar sus necesidades y sentirse más cómodos durante su visita.
Reagan está cursando una subespecialización en español en la UAA, pero rara vez tiene la oportunidad de usarlo. En la clínica, podría usar su español para ayudar a los pacientes a comunicarse con sus proveedores de atención médica.
“Hoy también he tenido muchas oportunidades de traducir, lo cual ha sido muy divertido”, dijo Reagan. “De hecho, esa fue mi parte favorita”.”
Reagan interpretaba mientras los pacientes pasaban por el triaje dental, las radiografías y el tratamiento. Les ayudaba a comprender lo que estaba sucediendo y a comunicarse con sus equipos médicos.
Una invitación a los futuros profesionales de la salud.
Reagan anima a otros estudiantes interesados en el sector sanitario a que se ofrezcan como voluntarios. Así podrán servir a sus comunidades y descubrir un campo que quizás nunca hubieran considerado.
“Creo que todos los aspectos de lo que está sucediendo hoy son positivos para cualquiera que tenga algún interés en el campo de la medicina. En general, es una experiencia muy buena”, dijo Reagan.
Por qué Reagan quiere ejercer la medicina en Alaska
Reagan aspira a ser médica o asistente médica. Alaska ofrece diversas opciones para quienes desean estudiar medicina o para ejercer como asistente médico, aunque parte de su formación puede requerir que estudien fuera del estado. Reagan aún no ha decidido qué camino tomará. Lo que sí sabe es que quiere regresar a casa y cuidar de los habitantes de Alaska.
Las grandes distancias en Alaska pueden complicar tanto la formación en el ámbito sanitario como la atención al paciente. Reagan ha visto hasta dónde tienen que viajar algunas personas para llegar a un profesional sanitario.
Reagan trabaja como asistente médica para un dermatólogo en Anchorage. Su trabajo le ha demostrado lo difícil que puede ser para las personas que viven fuera de la ciudad acceder a atención médica especializada.
“Si tienes cáncer de piel en la cara, la única manera de que te lo traten es que vengas hasta Anchorage”, dijo Reagan.
Para las personas que viven en comunidades remotas, acceder a la atención médica puede implicar un largo viaje en coche o incluso un vuelo a Anchorage. Los desplazamientos suponen una barrera adicional, tanto de tiempo como de dinero, cuando necesitan tratamiento.
Regreso a casa después de la residencia
Sea cual sea el camino que elija, Reagan quiere ejercer su profesión en Alaska. Sabe que acceder a la atención médica puede ser difícil para las personas que viven lejos de un hospital o clínica.
Reagan presentó a su compañera de clase y también voluntaria, Teagan, quien proviene de un pequeño pueblo ubicado a unas cuatro horas del hospital más cercano. Reagan explicó que vivir tan lejos de un hospital no es inusual en Alaska. Ver lo difícil que puede ser para las personas acceder incluso a la atención médica básica es una de las razones por las que desea regresar a Alaska para ejercer su profesión después de completar su formación.
No solo quiere regresar a Alaska para que la atención médica sea más accesible para sus vecinos, sino que es su hogar, donde está su familia y, en su opinión, el lugar más hermoso para vivir.
“No me gusta ningún otro estado tanto como me gusta este”, dijo Reagan.
Todo comenzó con un anuncio en Instagram.
Reagan espera ser voluntaria en otra clínica RAM. Le gustaba conocer gente de su comunidad y ayudarlos a recibir atención médica. Y todo comenzó con un anuncio que vio mientras navegaba por Instagram.
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